Eine neuartige Tarnung macht eine menschliche Hand für eine Wärmebildkamera unsichtbar.Bildnachweis: American Chemical Society

Jäger tragen Tarnkleidung, um sich ihrer Umgebung anzupassen.Aber thermische Tarnung – oder der Anschein, die gleiche Temperatur wie die eigene Umgebung zu haben – ist viel schwieriger.Jetzt Forscher, die im ACS-Journal berichtenNano-Buchstaben, haben ein System entwickelt, das sein thermisches Erscheinungsbild rekonfigurieren kann, um sich in Sekundenschnelle an unterschiedliche Temperaturen anzupassen.

Die meisten modernen Nachtsichtgeräte basieren auf Wärmebildtechnik.Wärmebildkameras erfassen von einem Objekt emittierte Infrarotstrahlung, die mit der Temperatur des Objekts zunimmt.Durch ein Nachtsichtgerät betrachtet, heben sich Menschen und andere warmblütige Tiere vom kühleren Hintergrund ab.Zuvor haben Wissenschaftler versucht, eine thermische Tarnung für verschiedene Anwendungen zu entwickeln, stießen jedoch auf Probleme wie langsame Reaktionsgeschwindigkeit, mangelnde Anpassungsfähigkeit an unterschiedliche Temperaturen und die Notwendigkeit starrer Materialien.Coskun Kocabas und Mitarbeiter wollten ein schnelles, schnell anpassbares und flexibles Material entwickeln.

Das neue Tarnsystem der Forscher enthält eine obere Elektrode mit Schichten aus Graphen und eine untere Elektrode aus einer Goldbeschichtung auf hitzebeständigem Nylon.Zwischen den Elektroden befindet sich eine mit einer ionischen Flüssigkeit getränkte Membran, die positiv und negativ geladene Ionen enthält.Wenn eine kleine Spannung angelegt wird, wandern die Ionen in das Graphen und reduzieren die Emission von Infrarotstrahlung von der Oberfläche der Tarnfarbe.Das System ist dünn, leicht und einfach um Objekte herum zu biegen.Das Team zeigte, dass es die Hand einer Person thermisch tarnen kann.Sie könnten das Gerät auch thermisch ununterscheidbar von seiner Umgebung machen, sowohl in wärmeren als auch in kühleren Umgebungen.Das System könnte zu neuen Technologien für thermische Tarnung und adaptive Hitzeschilde für Satelliten führen, sagen die Forscher.

Die Autoren würdigen die Finanzierung durch den Europäischen Forschungsrat und die Science Academy, Türkei.